La educación en la Atención Primaria de la población carenciada de nuestro país, es una tarea ardua y difícil de poder llevarla a cabo. Para ello, es fundamental tomar conocimiento de la realidad social por la cual atraviesa una población de bajos recursos, como en la ciudad de Villa Gobernador Gálvez (VGG) en sus Centros Periféricos de Salud (CPS).
El IUNIR ha puesto énfasis en la educación en sala de espera, en la Asistencia Primaria del adulto y el niño sano. Para ésto, se tomó a tres CPS y, como recursos humanos, a estudiantes que cursan Práctica Hospitalaria I del IUNIR (asignatura de primer año).
El trabajo realizado entre el IUNIR y los CPS ha generado por un lado, un crecimiento y desarrollo en el aprendizaje y, por otro, ha demandado consultas, información y formación.
La concurrencia de los alumnos del IUNIR a los CPS persigue como objetivo general, la implementación de acciones de educación (promoción y prevención), además de generar un ámbito de aprendizaje bidireccional (docente-alumno/comunidad) en vinculación a la realidad socio sanitaria de nuestra población. En lo que hace al servicio comunitario se intenta disminuir la desnutrición infantil, fomentar la lactancia, aumentar el número de consultas del control de embarazo, detectar esquemas incompletos de vacunación y concientizar a la población sobre los riesgos de la drogadicción, alcoholismo, tabaquismo y enfermedades de transmisión sexual. En cuanto al objetivo del aprendizaje de los estudiantes, se focaliza en generar conocimiento de la realidad social de las poblaciones carenciadas, informarse y formarse ante ese contexto social, generando en ellos la toma de acciones para la prevención y detección de la problemática evaluada.
Durante el año lectivo 2002- 2003 y lo que va del 2004, los alumnos de primer año concurren a los CPS acompañados con el Jefe de Trabajo Práctico (JTP), en los cuales se realizan alrededor de 450 consultas por mes por cada CPS, en una población asistencial estimada en 15.000 personas que pertenecen a barrios carenciados de esa ciudad con tres características tipológicas distintas (rural, ribereña y urbana).La población evaluada fue la pediátrica y la mujer gestante.

Los resultados conllevan a las siguientes conclusiones de acuerdo a las encuestas realizadas:
- Desnutrición: Se logró recuperar en un 24% el número de desnutridos, concientizando sobre la importancia de la lactancia materna, la alimentación adecuada y los controles de salud.
- Vacunación: Se realizaron tareas de educación en salas de espera, completando los esquemas. Se incrementó el porcentaje de cobertura óptima del 83% al 92%, en el transcurso de 2 años de trabajo.
- Embarazo: Se desarrollaron charlas educativas a la comunidad dictadas por docentes y alumnos del IUNIR, lográndose un notable incremento del número de controles.
Como resultado final y a través de esta metodología, los alumnos lograron un mayor conocimiento de la realidad socio-sanitaria, con un marcado compromiso hacia la sociedad. Este compromiso se traduce en actividades de concientización sobre las necesidades básicas insatisfechas (NBI) de la población, plasmado en materiales entregados en los CPS y las charlas de interés hacia la comunidad.
A través de una carta remitida por la Coordinadora del Programa Nacional de Educación Solidaria -Prof. María Nieves Tapia-, el IUNIR ha sido destacado al quedar seleccionado entre 400 postulantes, como uno de los 20 finalistas al Premio Presidencial “Prácticas Educativas Solidarias en Educación Superior 2004”. Este nombramiento, que implica una destacada mención para el IUNIR, y el alto impacto de los resultados obtenidos en los CPS, nos incentiva a continuar y mejorar este plan de acción, enfatizando la calidad educativa y la construcción de un país mejor.